Dernier train pour Busan ~ Yeon Sang-ho

Voyage au bout de l’enfer

Comme pratiquement chaque année, ces deux mois d’été 2016 auront été parcourus par toute une flopée de films hollywoodiens tous plus décevants les uns que les autres. Face à l’inutile adaptation des aventures de Tarzan par David Yates, un S.O.S Fantômes féminin largement en-dessous des premiers opus et un Suicide Squad très attendu qui a finalement défrayé la chronique, les vacanciers auront eu raison d’aller profiter des rayons du soleil estival plutôt que de la climatisation des salles obscures. Du côté européen également, la désillusion est grande : les trois films cannois présentés au mois d’août, Rester vertical, Sieranevada et Toni Erdmann, ont davantage conquis l’infime sphère de journalistes spécialisés que les spectateurs venus voir de soi-disant grandes œuvres du cinéma. Heureusement, quand rien ne va plus sur les grands écrans, le cinéma asiatique vient nous rappeler qu’il existe encore des films capables de nous offrir des moments intenses. C’est le cas de The Strangers, Man on High Heels et surtout Dernier train pour Busan, tous trois venus de Corée du Sud, qui ont su atteindre le cœur d’un public en mal de qualité cinématographique.

Réalisé par Yeon Sang-ho, un cinéaste habituellement cantonné aux films d’animation, Dernier train pour Busan, qui met en scène des zombies attaquant la race humaine après la propagation d’un virus mystérieux, s’affiche d’emblée comme un film d’action horrifique mené d’une main de maître. Après une courte introduction qui présente efficacement les personnages et leur situation, le film installe une tension palpable à chaque instant, servie par des effets spéciaux peu visibles et un scénario diablement corrosif, qui tiendra le spectateur jusqu’à la dernière seconde. Par une unicité du lieu (le train, véritable décor confiné vecteur de claustrophobie et de paranoïa) et une capacité à créer aussi bien une ambiance nerveuse que des moments de répit apparent où le danger continue de rôder autour des personnages, le film fait montre d’une rare puissance dans sa forme et parvient à accomplir ce que peu de films actuels réussissent : grâce à une horreur épurée dans son visuel mais bien présente dans son propos, Dernier train pour Busan enferme le spectateur dans l’obscurité de la salle pour lui faire vivre une expérience cinématographique déroutante, vibrante et réflexive, qui le poussera à voir le monde d’un autre œil dès le retour à la réalité effectué.

En effet, Dernier train pour Busan dépasse amplement son statut de survival opposant zombies et humains pour se muer en une réflexion profonde sur le monde hostile qu’est devenue notre société actuelle. A travers l’histoire personnelle de ses personnages, tous écrits avec précision et intelligence, ainsi que la cause principale des événements représentés, le film se fait le miroir terrifiant d’une société capitaliste où prime le chacun pour soi et dans laquelle l’idée de communauté a totalement disparu. Par un symbolisme parfois trop appuyé mais toujours juste, le film pointe du doigt une civilisation cannibale et autodestructrice qui a perdu toute humanité à force d’autocentrisme, de narcissisme et d’avidité et qui se débarrasse sans pitié de ses « rebuts » tels que les sans-abri et les personnes âgées. Dans son final où la notion de sacrifice prend un sens tout particulier, Dernier train pour Busan nous dit surtout que dans ce monde où règnent le vice et la corruption, seule l’innocence la plus pure peut survivre, incarnée par ces êtres immaculés qui n’ont littéralement pas été contaminés par ce virus dévorant les « coupables » et qui pourront alors dessiner l’horizon d’espoir d’un monde nouveau.

De ce postulat peut alors naître une émotion inattendue et quasiment mélodramatique, venant faire corps d’une manière harmonieuse avec l’action et la critique sociétale. Décelant chez chaque personnage sa part restante d’humanité, sa culpabilité insoupçonnée et les concessions qu’il est prêt à faire pour sortir vivant de ce train d’enfer, le film dresse le portrait d’une humanité en mal de partage et de fraternité, notamment à travers le destin de Su-an, une petite fille souffrant de la séparation de ses parents et de l’absence de son père, un magnat de la finance constamment pendu à son téléphone. Une façon pour Yeon Sang-ho de dire que ce que notre civilisation a gagné en confort, en argent et en influence au sein d’un système régi par le profit et la productivité, elle l’a malheureusement perdu en temps à consacrer aux choses réellement importantes, telles que la famille, l’amour et l’ouverture à l’autre. Un triste constat qui resserre davantage l’étau autour de la gorge du spectateur, pour mieux l’emprisonner et le confronter à ses propres erreurs.

Avec une émotion maîtrisée, un scénario abouti et une atmosphère anxiogène, Dernier train pour Busan s’affirme comme l’un des meilleurs films de l’été. Quelque part entre cinéma cathartique purement divertissant et reflet d’un monde réel peuplé d’individus qui n’ont plus aucune considération pour les êtres et les choses qui les entourent, le film de Yeon Sang-ho entend faire sortir les spectateurs – ces corps mécaniques de plus en plus insensibles que l’humanité a déjà commencé à déserter – de leur apathie et de leur individualisme d’hommes modernes. La vision pessimiste et radicale pourtant proche de notre réalité véhiculée par Yeon Sang-ho devrait rapidement revenir hanter nos écrans avec son prochain film d’animation Seoul Station, un long-métrage présenté notamment au Festival d’Annecy s’annonçant comme le versant noir de Dernier train pour Busan, en se positionnant cette fois-ci du côté des zombies. De quoi nous donner envie de suivre avec passion ce cinéaste qui nous promet à nouveau un regard acéré et sans concession sur les dérives de notre monde actuel.